Russ Kunkel

1948年生まれ、ペンシルバニア州ピッツバーグ出身、ロサンゼルスを拠点に活動するドラマー。1970年代の西海岸シンガーソングライター・ムーブメントを象徴するドラマーとして知られ、James Taylor、Carole King(『Tapestry』1971)、Jackson Browne、Linda Ronstadt など多数の重要作に参加してきた。歌のニュアンスを邪魔せずに支える抑制されたグルーヴが、彼の演奏スタイルを特徴づける。

Danny Kortchmar、Leland Sklar、鍵盤奏者Craig DoergeとともにThe Sectionを組み、この4人の演奏チームは70年代LAの「定番チーム」として広く起用された。1970年代後半以降は Jackson Browne のツアー・バンドの中核も務め、The Immediate Familyでは、Kortchmar、Sklar、Waddy Wachtel、Steve Postellの4人と活動している。

どんな人物か

Russ Kunkel のドラムは、強く叩いて曲を支配するタイプではない。James Taylor や Carole King のような歌中心の作品では、歌の伴奏としてドラムがどのようなリズムを刻むかに注目したい。『Tapestry』では、ピアノやギターとドラムがどのように組み合わされているかを聴ける。

Jackson Browne の作品では、歌詞の語り口とバンド演奏の間をつなぐ役割が見える。ドラムのリズムやフィルが、歌の進行とどう組み合わされているかを聴き取りたい。

The Immediate Family での役割

The Immediate Family では、Kunkel はLeland Sklar とともにリズムの核になる。ギターが前に出る場面でも、歌が中心になる場面でも、彼のドラムは演奏を大げさにしすぎない。70年代の録音で培った「曲を支える技術」が、そのまま現在のバンド演奏に持ち込まれている。

映画『イミディエイト・ファミリー』を見る時は、Kunkel の派手さのなさを弱さと見ないほうがいい。むしろ、目立ちすぎないことで歌と演奏全体を成立させる、その職人的な強さが見どころになる。

関連ページ

• 映画『イミディエイト・ファミリー』登場人物ガイド ── Kunkel を含む中心人物5人を整理。
• 映画『イミディエイト・ファミリー』名盤ガイド ── 参加作品の流れから The Immediate Family 周辺を見る。
• Carole King ── 『Tapestry』周辺の文脈。
• Danny Kortchmar ── The Section 以来のギター/制作面の軸。
• Waddy Wachtel ── The Immediate Family のロック・ギターの柱。
• Leland Sklar ── The Section 以来のリズム・セクションの相棒。
• Steve Postell ── The Immediate Family の現在形を支えるギタリスト。

【映画情報】2026年6月19日 日本公開のドキュメンタリー『イミディエイト・ファミリー』の主役4人のうちの一人 → 特集記事:映画に登場する西海岸ロック名盤ガイド

参考資料

• 映画公式: About the Band — The Sectionの4人
• Carole King公式: Russ Kunkel — Tapestryの録音を語る
• Yamaha All Access: Russ Kunkel — 出生地と初期の活動