リンダ・ロンシュタットの70年代名盤を支えたセッションマン

Linda Ronstadt が1970年代に立て続けに放ったヒット作の背後には、 Peter Asher を中心とする制作チームと、ロサンゼルスのトップ・セッションマン群がいた。なかでも Waddy Wachtel と Russ Kunkel は、 2026年6月19日公開の映画『イミディエイト・ファミリー』の主人公でもある4人のうちの2人。映画を観る前後の補助線として、彼らが関わった Ronstadt 作品を整理した。

Peter Asher と LA セッションマン人脈

Linda Ronstadt のサウンドを決定づけたのは、『Heart Like a Wheel』(1974) 以降、長期にわたって彼女のプロデューサーを務めた Peter Asher。 Asher は James Taylor のマネジメントとプロデュースも担っており、その人脈を通じて、Taylor のレコーディングを支えていた Danny Kortchmar / Russ Kunkel / Leland Sklar や、後に Ronstadt バンドの中心となる Waddy Wachtel といったセッションマンが、彼女の作品にも自然と関わっていくことになった。 Andrew Gold、Kenny Edwards といった「ロンシュタット・バンドのレギュラー」たちと、これらのセッションマンが組み合わさる形で、70年代後半の彼女のサウンドが形成されている。

『Hasten Down the Wind』── Wachtel の参入

Hasten Down the Wind(1976) は、Peter Asher プロデュースによる7作目。第19回グラミー賞ベスト・ポップ・ヴォーカル・パフォーマンス(女性)を受賞し、女性アーティストとして3作連続のプラチナ認定を達成したとされる重要作。 Warren Zevon の表題曲、Karla Bonoff 提供の3曲などを取り上げており、ギターには Waddy Wachtel、ドラムスには Russ Kunkel が参加している。Wachtel はこの後 Ronstadt の音楽的中核として、レコーディングとツアーの両方で長く関わり続けることになる。

『Simple Dreams』── 商業的ピーク

翌年の Simple Dreams(1977) は、ビルボード200で5週連続1位を記録した Ronstadt 商業的ピークの作品。 Fleetwood Mac の『Rumours』を首位から引き下ろしたことでも知られ、シングル「Blue Bayou」と「It's So Easy」が同時にトップ5入りした。ここでも Waddy Wachtel(ギター)、 Russ Kunkel(ドラムス) がバンドの主軸を担い、 Wachtel は Ronstadt の音楽監督的な役割を担う存在となっていた。

映画では女性ヴォーカリストの声で語られる

『イミディエイト・ファミリー』には、Ronstadt 本人だけでなく、 Stevie Nicks、Carole King など、4人のセッションマンの仕事を間近で見てきた女性アーティストが多数登場する。彼女たちの言葉を通じて、レコードのクレジット欄に並ぶ名前と実際のスタジオの空気感が結びつく構成になっており、 Ronstadt のレコードを愛聴してきた人にとっては、これまで「Peter Asher プロダクション」と一括りにしてきた音の輪郭が、ぐっと立体的に立ち上がってくる作品といえる。

リンダ・ロンシュタットの70年代名盤を支えたセッションマン

Peter Asher と LA セッションマン人脈

『Hasten Down the Wind』── Wachtel の参入

『Simple Dreams』── 商業的ピーク

映画では女性ヴォーカリストの声で語られる

関連リンク