Toulouse Street

The Doobie Brothersの『Toulouse Street』は、1972年7月に発表された2作目のスタジオ・アルバム。前作から編成を組み直し、Tiran Porter（タイラン・ポーター）がベース、Michael Hossack（マイケル・ホサック）が二人目のドラマーとして加わった。

「Listen to the Music」が最初の大きなヒットとなっただけでなく、Tom Johnston（トム・ジョンストン）の力強いrockと、Patrick Simmons（パトリック・シモンズ）のfolk、country寄りの曲が一枚の中で役割を分けた。次作『The Captain and Me』で広く知られる前期の音は、本作で基本形ができている。

まず押さえたい3点

• 作品の特徴: 二人のドラマー、二人の書き手、複数のコーラスを組み合わせ、前期Doobie Brothersの編成と音を確立した。
• まず聴く3曲: 開放的な「Listen to the Music」、走るリズムの「Rockin’ Down the Highway」、静かな表題曲「Toulouse Street」。
• おすすめする人: 「Long Train Runnin’」以前の出発点と、豪快さだけではないバンドの幅を知りたい人。

5人編成でバンドの輪郭が定まった

John Hartman（ジョン・ハートマン）とMichael Hossackによるツインドラムは、同じbeatを単純に二倍にするための編成ではない。二人の打音が厚い土台を作り、その上でguitarとchorusが動く。「Listen to the Music」では軽く弾む感触を保ち、「Rockin’ Down the Highway」では前へ進む力を強める。

加入したTiran Porterのbassは、二人のdrumsの間を低音でつなぎ、Tom Johnstonの刻むguitarだけに推進力を任せない。Ted Templeman（テッド・テンプルマン）の制作によって、演奏の勢いを残しながら各partが聞き分けられる形に整理された。

この編成は、San Jose周辺のbar bandらしい直接性を、albumで繰り返し聴ける音へ変えた。前作の荒さを捨てたのではなく、曲ごとに強弱をつけられるbandへ更新した作品である。

JohnstonのrockとSimmonsの静けさ

Tom Johnstonは「Listen to the Music」「Rockin’ Down the Highway」などを書き、短いguitar figureと太い声で曲を進める。一方、Patrick Simmonsの「Mamaloi」と「Toulouse Street」はacoustic guitarやpercussionを使い、速度と手触りを変える。

この対照があるため、albumはboogie一色にならない。「Jesus Is Just Alright」では複数のlead voiceを使い、gospel由来の曲をrock bandのchorusへ置き換える。Johnstonが前へ押し、Simmonsが余白と別の色を加える関係は、その後の作品でも続く。

前期Doobie Brothersを一人の中心人物だけで説明すると、この幅を取りこぼす。本作は、異なる歌い手と曲調がツインドラムの上で同居するbandだったことを最も簡潔に示している。

代表曲と聴きどころ

Listen to the Music

Tom Johnston作。acoustic guitarの刻みから始まり、bass、drums、chorusが段階的に加わる。大勢で音楽を共有するという内容を、複数の声が実際に重なるarrangementで示した。

全米11位となり、バンド最初のTop 40 hitになった。明るい曲だが演奏は軽すぎず、ツインドラムとPorterのbassが下から支えている。

Rockin’ Down the Highway

Johnston作のroad song。細かく刻むguitarとdrumsが止まらず、chorusに入っても速度感を保つ。後の「Long Train Runnin’」や「China Grove」へ続く前期のguitar rockを、短い曲の中で確認できる。

車やroadを題材にした雰囲気だけでなく、反復するrhythmそのものが移動感を作っている。albumの勢いを知るなら「Listen to the Music」と続けて聴きたい。

Toulouse Street

Patrick Simmons作。表題曲でありながらhit向けの派手な展開を避け、acoustic guitar、控えめなpercussion、重なる声を中心に置く。

題名はNew OrleansのFrench Quarterにある通りに由来する。album jacketの室内と結びつき、賑やかなroad songの間に、夜の部屋へ戻るような速度差を作る。

Jesus Is Just Alright

Arthur Reynolds（アーサー・レイノルズ）が書き、The Byrdsも録音したgospel song。Doobie Brothers版ではguitar riff、厚いchorus、途中でtempo感が変わる構成を使い、全米35位を記録した。

宗教曲を静かな賛美歌として扱わず、band全体の声とrhythmを聴かせる曲にした。Simmonsの歌と、Johnston中心のrockが交わる録音でもある。

Mamaloi

Patrick Simmons作。percussionと緩いrhythmを使い、album前半の速度をいったん下げる。「Rockin’ Down the Highway」と表題曲の間に置かれ、曲調の切り替えを滑らかにする。

大ヒット曲だけでは見えにくい、bandのR&BやCaribbean rhythmへの関心が聞こえる。後期のsoul志向とは異なる形だが、初期からrock以外の要素を取り込んでいたことが分かる。

収録曲

1. Listen to the Music
2. Rockin' Down the Highway
3. Mamaloi
4. Toulouse Street
5. Cotton Mouth
6. Don't Start Me to Talkin'
7. Jesus Is Just Alright
8. White Sun
9. Disciple
10. Snake Man

一般的な評価

albumはBillboard 200で21位を記録した。「Listen to the Music」は全米11位、「Jesus Is Just Alright」は35位となり、デビュー作では届かなかった広い聴衆を獲得した。

後の代表作より曲と演奏に粗さは残るが、それが欠点だけにはなっていない。ツインドラム、JohnstonとSimmons、chorusという基本要素が、完成しすぎる前の近さで聞こえる。出世作であると同時に、バンドの設計図が音になった一枚である。

ジャケットについて

茶色い枠の中に、赤い壁の室内でくつろぐ5人を配置する。撮影場所はNew OrleansのToulouse Streetにあった旧娼館。長髪と普段着のメンバー、椅子、丸い鏡、白い敷物を暖色の写真でまとめ、上部には古い看板を思わせる書体でalbum名とband名を置いている。

演奏中の写真やroadの風景ではなく、一つの部屋に集まったbandを見せる構図である。豪快な曲だけでなく、表題曲の静けさや複数の人物が同居するalbumの性格を、集合写真として伝えている。

どんな人におすすめか

• 前期Doobie Brothersを代表曲だけでなくalbum単位で知りたい人
• guitar rockとacousticな曲を一枚で聴き比べたい人
• twin drumsとchorusがbandの音をどう厚くするか確かめたい人
• 『The Captain and Me』へ至る変化を順番に追いたい人

初めて聴くなら

まず「Listen to the Music」と「Rockin’ Down the Highway」でJohnston側の推進力を聴く。次に表題曲でSimmons側の静けさへ移り、「Jesus Is Just Alright」で二つの方向が同じbandの音になるところを確認する。

次は『The Captain and Me』へ進むと、guitar riffとツインドラムがさらに強く整理された完成形を聴ける。その先は『What Were Once Vices Are Now Habits』で、歌い手と曲調が増えていく流れにつながる。

関連ページ

• アーティスト: The Doobie Brothers
• アルバム: The Captain and Me
• アルバム: What Were Once Vices Are Now Habits
• アルバム: Minute by Minute
• 特集: ウエストコーストサウンド名盤10選

参考資料

• Rhino: Toulouse Street
• Rhino: Toulouse Street release
• Rhino Media: Doobie Brothers Quadio
• Apple Music: Toulouse Street