ニール・ヤング案内 ── 『After the Gold Rush』と『Harvest』をたどる
Neil Young は、Buffalo Springfield、Crosby, Stills, Nash & Young、そして長いソロ活動を横断する シンガーソングライターである。西海岸ロックの中では少し異質だ。 甘いコーラスや洗練だけではなく、孤独、ざらつき、怒り、そして壊れそうな静けさを持ち込んだ人として聴くと分かりやすい。
『Harvest』の親しみやすさ
『Harvest』(1972) は、Neil Young の作品の中でも特に親しみやすい。シングル「Heart of Gold」が全米1位になり、アルバム自体も大きな成功を収めた代表作だ。 カントリー寄りの穏やかな音作りで、Neil Young の声、アコースティック・ギター、少し寂しいメロディが最も分かりやすく出ている。
ただし『Harvest』は、ただ聴きやすいだけのアルバムではない。 「The Needle and the Damage Done」には痛みがあり、「Alabama」には社会的な怒りがある。 Linda Ronstadt、James Taylor、David Crosby、Graham Nash、Stephen Stills らが周辺にいることも、 西海岸ロックの人脈として重要だ。
『After the Gold Rush』の奥行き
『After the Gold Rush』(1970) には、Neil Young らしさの核心がある。アコースティックな静けさと、「Southern Man」のようなエレクトリックな鋭さが同じアルバムに入っている。 きれいに整った作品というより、夢、政治、個人的な不安が混ざった不思議な一枚だ。
Nils Lofgren や Crazy Horse 周辺の人脈も入り、CSNY で知られる Stephen Stills も参加している。 1970年前後のロサンゼルスの空気を吸いながら、Neil Young だけはどこか別の場所を見ている。 その距離感が、このアルバムの魅力になっている。
Buffalo Springfield と CSNY から見る
Neil Young は、ロサンゼルスで Buffalo Springfield を結成し、その後 Crosby, Stills, Nash & Young に加わった。だから西海岸ロック史のど真ん中にいる。 しかし、彼のソロ作品はそこから少しはみ出している。
CSNY のハーモニーの中にいる Neil Young と、Crazy Horse を従えて音を荒らす Neil Young は、同じ人物だが印象が違う。 『Harvest』と『After the Gold Rush』は、その中間にある。 フォーク、カントリー、ロック、そして個人的な歌が、まだ一つの場所に集まっている時期の記録として聴ける。
関連ページ
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